Calibración de incubadoras de CO₂: cómo se hace y cada cuánto

Una incubadora de CO₂ que muestra 37.0 °C y 5.0% está reportando lo que creen sus propios sensores. Si esos sensores se han desviado, la pantalla seguirá mostrando los números correctos mientras la cámara funciona más caliente, más fría o fuera de rango de CO₂. En un laboratorio de FIV o de cultivo celular, esa desviación afecta cada placa dentro de la cámara. La calibración es la forma de saber lo que realmente ocurre dentro de la incubadora.

Por qué una pequeña desviación importa

La mayoría de los medios de cultivo usan un tampón de bicarbonato, así que el nivel de CO₂ en la cámara determina el pH del medio. Si el CO₂ está bajo, el medio se vuelve alcalino; si está alto, se vuelve ácido. Con la temperatura ocurre lo mismo: un grado de diferencia a 37 °C basta para estresar embriones y líneas celulares. Ninguno de los dos problemas aparece en la pantalla, porque la pantalla es precisamente lo que se ha desviado.

Qué se verifica

• Temperatura de la cámara, medida con una sonda de referencia independiente y trazable a NIST en su punto de ajuste
• Concentración de CO₂, medida con un analizador de CO₂ calibrado a través del puerto de muestreo
• Pantalla frente a la realidad, para registrar cualquier diferencia entre lo que muestra la incubadora y lo que miden las referencias
• Recuperación y estabilidad, cuando sus procedimientos lo exigen, para saber que la cámara se estabiliza después de abrir la puerta

Si su incubadora también controla el oxígeno, como muchas unidades tri-gas en laboratorios de FIV, envíenos la marca y el modelo y confirmamos el alcance antes de la visita.

Cómo se calibra una incubadora de CO₂

1. Estabilización. La incubadora funciona en sus puntos de ajuste normales, con la bandeja de humedad llena y la puerta cerrada, hasta que las lecturas se mantienen estables.
2. Medición de temperatura. Una sonda de referencia calibrada se coloca en el centro de la cámara, con el cable pasado por el puerto de acceso para que la puerta selle. Cuando la lectura se estabiliza, se compara con la pantalla.
3. Medición de CO₂. Un analizador calibrado toma una muestra por el puerto de muestreo y el resultado se compara con la pantalla.
4. Ajuste si es necesario. Si alguna lectura está fuera de tolerancia, la incubadora se ajusta para coincidir con la referencia, se deja estabilizar de nuevo y se vuelve a verificar.
5. Registro «como se encontró» y «como se dejó». Ambas lecturas van en el certificado, para que sepa si la incubadora estaba fuera de tolerancia antes de la visita y pueda actuar sobre el trabajo afectado.

Sensores TC frente a IR

Las incubadoras miden el CO₂ con un sensor de conductividad térmica (TC) o con un sensor infrarrojo (IR). Los sensores TC son sensibles a los cambios de temperatura y humedad, por lo que se verifican con la cámara en su humedad normal y completamente estabilizada. Los sensores IR son más estables, pero también se desvían con el tiempo. En ambos casos, la única prueba de que el sensor es correcto es compararlo con un analizador independiente y calibrado.

Cada cuánto calibrar

• Al menos una vez al año en la mayoría de los laboratorios, como parte del programa de equipos que CAP, CLIA y su sistema de calidad esperan que siga
• Con más frecuencia en laboratorios de FIV y cultivo celular, donde muchos equipos calibran cada seis meses y realizan sus propias verificaciones independientes entre visitas
• Después de reemplazar un sensor, de una reparación o de una reubicación, antes de volver a usar la incubadora
• Después de un ciclo de descontaminación a alta temperatura, si el fabricante recomienda volver a verificar el sensor
• Siempre que sus verificaciones diarias no coincidan con la pantalla

Muchos laboratorios fijan límites de aceptación de aproximadamente ±0.5 °C y ±0.5% de CO₂ alrededor del punto de ajuste. Su tolerancia real debe venir de sus propios procedimientos y del fabricante de la incubadora.

Señales de que su incubadora se está desviando

• El color del medio cambia más rápido de lo habitual y se vuelve morado o amarillo
• Un termómetro o lector de CO₂ independiente no coincide con la pantalla
• El CO₂ tarda más de lo normal en recuperarse después de abrir la puerta
• Alarmas frecuentes, condensación excesiva o la bandeja de humedad seca
• Cambios sin explicación en el crecimiento de cultivos o en el desarrollo embrionario

Qué debe mostrar un buen certificado

• Lecturas de temperatura y CO₂ en sus puntos de ajuste, con resultados «como se encontró» y «como se dejó»
• Los instrumentos de referencia usados, con sus propias fechas de vencimiento de calibración
• Aprobado o no aprobado según su tolerancia
• La próxima fecha de vencimiento, con una etiqueta fechada en la incubadora

Nuestro servicio de calibración para incubadoras de CO₂ verifica la temperatura y el CO₂ en sus instalaciones, desde $95.00 por incubadora, con un certificado para cada unidad. En el sur de Florida el servicio suele ser el mismo día o al día siguiente; en Tampa Bay, Orlando y el suroeste de Florida a menudo podemos atenderle al día siguiente y en un máximo de 72 horas; y Puerto Rico se atiende en viajes de servicio programados, así que llame al 305.238.5326 para entrar en la próxima visita. Los laboratorios de FIV también pueden leer nuestra guía de cadena de frío para laboratorios de FIV.

Preguntas frecuentes

¿No está seguro de cómo están sus incubadoras?

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